Os Andes são a cadeia de montanhas maiores do planeta em comprimento, com uma extensão de aproximadamente oito mil quilômetros e largura variando entre 200 e 700 quilômetros. Localizado na América do Sul, compreende territórios de países como Chile, Peru, Argentina, Bolívia, Colômbia, Equador e Venezuela.
Os picos das montanhas variam bastante em altura, podendo chegar a sete mil metros, porém têm uma altura média de quatro mil metros do nível do mar. E, devido a essa enorme variação de altitudes, alguns fatores diferenciados ocorrem em termos de clima, fauna e flora, apesar de a temperatura, no geral, ser predominantemente fria.
Veja mais um pouco sobre o clima, moeda e temperatura do Peru
Por conta disso, a sobrevivência da vida selvagem nesses países, tanto a vegetação como os animais, depende da altitude e do relevo que ali existem. Esta cordilheira oferece enorme recurso animal, vegetal e mineral, e de forma bastante específica entre um lugar e outro.
Nas áreas de altitude maior, o clima tem temperaturas mais baixas, chegando a ser negativas, gerando muita neve e geleiras, e por isso a vegetação não sobrevive. Já em altitudes menores, a temperatura sobe um pouco (apesar de ainda ser fria), conseguindo desenvolver as estepes, um tipo de vegetação rasteira, assim como alguns animais que conseguem se adaptar ao clima e ecossistema da região.
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Entre os animais você irá encontrar: vizcacha, também conhecidos por chinchilas; aves como o condor, a águila mora e os flamingos; raposas do tipo zorro culpeo, felinos da espécie Puma; e os camelídeos, que são: Llamas, Vicunhas, Alpacas e Huanacos (ou Guanacos).
No Peru, estes últimos são o símbolo do país e grande fonte de alimento, produtos têxteis e transporte, além de trazerem graciosidade e diversão. No geral, os camelídeos sul-americanos são considerados animais andinos com pelagem lanosa e de fácil domesticação para a extração da sua lã e couro.
Qual a diferença entre esses típicos camelídeos andinos?
A Viagens Machu Picchu irá listar aqui, os quatro camelídeos encontrados no Peru e que você, viajante brasileiro, poderá avistar quando for para qualquer destino desse país.
Lhama
Estes animais pesam entre 108 e 155 quilos e medem entre 1,50 a 2 metros de altura; têm pescoço longo, orelhas pequenas, patas curtas, sem cauda e no geral, possuem lã clara (podendo existir algumas poucas de cor marrom). É a espécie mais conhecida do Peru, e de todos os camelídeos andinos do Peru, são os maiores e mais fortes, podendo ter pelagem ou não, ou seja, são de dois tipos:
- K’ara > pouca lã pelo corpo, sendo sem nenhuma pelagem nas pernas, cara e pescoço.
- Chak’u > pelagem de maior comprimento e em maior quantidade pelo corpo.
Desde a época dos Incas são domesticadas para utilização de sua pelagem para confecção de produtos têxteis e em couro, além de transportarem cargas, uma vez que são fortes para subir por regiões montanhosas.
Alpaca
Além de serem encontradas na América do Sul, há rebanhos que Alpacas também nos Estados Unidos e Nova Zelândia, que foram levadas pelo homem. Elas são menores que as Lhamas, medindo cerca de 90 centímetros e pesando entre 60 e 75 quilos.
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Sua pelagem é mais longa e macia, sendo encontradas nas cores preta, marrom, branca e malhada, e por isso, têm melhor qualidade, muito usadas para confeccionar as típicas roupas andinas: ponchos, casacos, lenços, luvas e cobertores. Também existem dois tipos:
- Huarcaya > lã abundante por todo o corpo, pernas e pescoço, mas curta na cara e patas.
- Suri > lã longa (medindo até 20 cm), lisa e sedosa.
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Huanaco ou Guanaco
Estes camelídeos conseguem viver a 4000 metros de altitude e ficar até quatro dias sem beber água. São muito conhecidos pela sua cusparada de saliva ou alimentos que estiver mastigando e têm pelagem que varia do marrom claro ao marrom avermelhado ao longo do corpo, mas com peito e parte internas na cor branca.
Huanacos têm entre 1,20 e 1,50 metros de altura e pesam de 120 a 150 quilos. Vivem em grupos com algumas fêmeas e seus filhotes, e apenas um macho que é o “chefe” do bando, aquele que prevê perigos e protege a família emitindo um balido para alertar os outros membros.
Vicunha
Assim como a Alpaca, a Vicunha também possui pelagem de alta qualidade, sendo mais macia e sedosa e, devido a isto, tem alto valor comercial em todo o mundo, tendo tido um período de risco de extinção. Geralmente a cor da lã é bege ou castanho claro pelo corpo, com a parte interna das pernas e na barriga na cor branca.
Apesar do pescoço mais comprido e das patas mais longas, a Vicunha é menor que os outros camelídeos sul-americanos, medindo entre 80 centímetros e 1,50 metros de altura, com peso entre 36 e 50 quilos.
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Estes animais andinos perduram há milênios, são encontrados em figuras rupestres de diversos lugares no Peru, comprovando sua existência como parte do estilo de vida de civilizações pré-incas e Incas.
Na antiguidade, fizeram parte de caçadas, cerimônias e rituais religiosos, transportavam cargas morro acima, além de serem enterrados juntos ao seus senhores e imperadores, dada a sua importância.
Hoje, são tão importantes quanto à época, podendo ser fotografados por turistas quando visitam o Peru, principalmente Machu Picchu. São bichos engraçados e divertidos, mas se ficarem irritadas, podem atacar com chutes e pescoçadas.
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