Entre os muitos atrativos turísticos do Vale Sagrado dos Incas, há um que se destaca pela sua grande beleza natural e origem misteriosa: as Salineras de Maras. Localizado a 50 km da cidade de Cusco e a mais de 3 mil metros de altitude, esse lugar é um verdadeiro espetáculo visual que vai te encantar.
Trata-se de uma grande área formada por cerca de 3 mil poços de sal natural, alimentados por uma nascente subterrânea, cuja história remonta a mais de 100 milhões de anos. Hoje, as Salineras não são apenas importantes por fornecer sal para toda a região de Cusco, mas também por serem uma valiosa fonte de exportação desse tempero essencial para o mundo.
A experiência de visitar esse destino é verdadeiramente única, tanto pela história fascinante quanto pela vista deslumbrante. Vamos explorar mais sobre o que torna este lugar tão especial e como você pode aproveitar ao máximo sua visita.
A história por trás das salinas de Maras
As Salinas de Maras possuem uma origem ancestral, remontando a mais de 2.000 anos. Embora estejam fortemente associadas à cultura Inca, a extração de sal na região antecede até mesmo este império. Acredita-se que as salinas eram já usadas por civilizações pré-incas, e a tradição de extração foi passada de geração em geração até os dias de hoje.
Os poços de sal, alimentados por uma nascente subterrânea, formam pequenas piscinas onde a água evapora com o calor do sol, deixando cristais de sal para serem colhidos. Cada poço é de responsabilidade de uma família local, que continua a usar técnicas manuais para a extração do sal, respeitando os métodos antigos. Esta tradição não apenas mantém a autenticidade do processo, mas também fortalece a economia local, gerando renda para a comunidade.
O processo de extração do sal
Visitar as Salinas de Maras é uma oportunidade de testemunhar um processo natural e sustentável que perdura há séculos. A água salgada que alimenta os poços vem de uma nascente subterrânea, e, segundo algumas teorias geológicas, a presença de sal nas montanhas andinas é resultado de antigos mares que existiram durante o período da Pangei.
A extração do sal é simples, mas fascinante. A água dos poços evapora sob o efeito do sol e do vento, e os cristais de sal ficam depositados no fundo. Esses cristais são colhidos manualmente pelos habitantes locais, que, em seguida, os processam para diferentes usos. Além do sal tradicional para consumo, as Salinas de Maras produzem sais de banho e outros produtos usados na indústria cosmética.
O famoso sal rosa de Maras
Você já ouviu falar do sal rosa? Esse produto, muito valorizado no mercado gourmet, é extraído em poucos lugares no mundo, e as Salinas de Maras estão entre esses locais raros. O sal rosa de Maras é conhecido por sua pureza e qualidade. Ele contém minerais como magnésio, cálcio e ferro, que são benéficos para a saúde, além de proporcionar um sabor especial na culinária.
Além de ser usado na gastronomia, o sal de Maras também é utilizado para alimentar animais e na produção de cosméticos. Essa diversidade de usos faz com que o sal seja um elemento importante na economia local, sendo exportado para vários países ao redor do mundo.
Turismo sustentável: o impacto positivo das Salinas de Maras
O turismo desempenha um papel crucial no desenvolvimento sustentável da região. As Salinas de Maras são uma das atrações mais visitadas no Vale Sagrado, e o dinheiro arrecadado com o turismo ajuda a manter as tradições vivas e a sustentar as famílias locais. Além disso, as minas de sal são gerenciadas de forma sustentável, garantindo que o impacto ambiental seja mínimo.
Para os viajantes que buscam um turismo consciente, a visita às salinas é uma excelente oportunidade para apoiar diretamente as comunidades locais. Ao comprar produtos de sal ou artesanato nas pequenas lojas que cercam as salinas, você contribui para a economia da região e ajuda a preservar esse importante patrimônio cultural.
Como visitar as Salinas de Maras
Se você está planejando uma viagem ao Peru, incluir as Salinas de Maras no seu roteiro é imprescindível. A melhor maneira de conhecer as minas de sal é através de tours organizados, que geralmente combinam a visita com outros pontos turísticos próximos, como o sítio arqueológico de Moray. Este passeio costuma ter uma duração de meio dia, sendo ideal para quem tem um cronograma apertado, mas não quer deixar de explorar a riqueza do Vale Sagrado.
O ingresso para as Salinas de Maras custa cerca de 10 soles por pessoa, e o passeio é acessível para todos, desde crianças até idosos. As Salinas ficam a cerca de 50 km de Cusco, e o caminho até lá oferece vistas incríveis das montanhas e do vale.
Dicas práticas para uma visita inesquecível
- Melhor época para visitar: As Salinas de Maras podem ser visitadas o ano todo, mas a melhor época para visitar esse lugar bonito é durante a estação seca, entre maio e outubro, quando o clima está estável e favorável durante o dia . Nesse período, de dia faz muito sol (que evapora a água das poças e faz com que se produza mais sal), é mais comum ver os moradores cuidando das salinas e retirando o sal das piscinas.
- Horário de funcionamento: As salinas ficam abertas diariamente das 8h às 17h, permitindo que você aproveite a luz do dia para explorar e tirar fotos incríveis.
- Combine a visita com outros passeios: Além de visitar as Salinas de Maras, você pode incluir no seu itinerário uma parada em Moray, um impressionante laboratório agrícola inca. Outra sugestão é fazer uma parada em Chinchero, onde é possível conhecer centros têxteis e aprender mais sobre a cultura local.
A experiência de quem já visitou
Muitos turistas descrevem a visita às Salinas de Maras como uma experiência única e impactante. A paisagem surreal dos poços de sal brancos contrastando com as montanhas amarronzadas dos Andes é um dos cenários mais fotogênicos da região. Além disso, o contato com as tradições locais e o processo de extração artesanal proporcionam uma visão profunda da cultura peruana, oferecendo muito mais do que apenas um belo cenário.
As Salinas de Maras são um destino que combina história, cultura, beleza natural e sustentabilidade. Visitar este local é muito mais do que apreciar uma paisagem bonita – é também uma chance de aprender sobre a riqueza do legado inca e apoiar as comunidades locais que mantêm viva essa tradição milenar.
Então, se você está planejando uma viagem ao Peru, não deixe de incluir as Salinas de Maras no seu roteiro. Além de garantir memórias incríveis, você vai contribuir para a preservação deste patrimônio histórico. Descubra os tesouros naturais do Peru com a Viagens Machu Picchu. Confira nossos pacotes de viagem e planeje logo sua próxima aventura pela terra do império inca.
Entre em contato conosco e prepare-se para viver experiências que durarão para sempre!